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Posts Tagged ‘homage’

Millán Millán (1941-2024)

January 13th, 2024 No comments

Millán Millán Muñoz (Granada 1941 – Valencia 2024), físico atmosférico por la Universidad de Toronto e ingeniero industrial por la Universidad del País Vasco. Durante su tiempo en Canadá desarrolló diversos instrumentos para detectar metales, contaminantes y plumas de volcanes, que aun se utilizan actualmente. También trabajó en la dispersión de contaminantes, tanto en Canadá como en España. En España fue el director, y alma mater, de la Fundación CEAM (Valencia, 1991-2012), donde realizó estudios muy novedosos y de gran calado para entender la dinámica atmosférica en la cuenca Mediterránea. Se enfocó en entender esa dinámica y su relación con la meteorología, la dispersión de contaminantes, la calidad del aire, el cambio climático y el ciclo del agua. En este marco, una de sus aportaciones importantes fue demostrar científicamente que las pérdidas de tormentas en la costa Mediterránea eran debidas a la urbanización y destrucción de los ecosistemas de la costa; es decir, la causa de las pérdidas de tormentas no es directamente el cambio climático sino al mal uso del territorio. Llegó a cuantificar la cantidad de lluvia anual que hemos perdido en la costa valenciana por el mal uso del territorio.

Persona extremadamente lista, con gran intuición y capacidad para entender procesos; era muy crítico con los estudios tradicionales basados en correlaciones o en modelos de grano grueso (la mayoría). Era sincero, y decía las cosas que pensaba sin demasiadas formalidades, aunque no fueran las cosas que a la gente le gustaba oír; esto le generó algunas enemistades. Él mismo se definía como “granaíno malafolla”, pero en el fondo, era muy buena persona y con muy buen sentido del humor. Quizá por su carácter y sinceridad ha sido frecuentemente infravalorado.

Falleció ayer 12 de enero. Nos ha dejado un legado muy importante que aun tenemos que asimilar del todo. Encontraremos a faltar su sabiduría. Que descanse en paz.

Millán Millán. Origen de las fotos, arriba: Mónica Torres (tecnicaindustrial.es) 2011, JG Pausas 2017 (Mijares); abajo: EPDA 2019 (izquierda y centro) y Las Provincias 2024.

Más información:

Millán en Wikipedia | Entrevistas: 2011 (pdf),  2017,  2019 | Charla 2023 (video) 

Millan Millan and the Mystery of the Missing Mediterranean Storms (2023)

Millán, M.M. 2014. Extreme hydrometeorological events and climate change predictions in Europe. Journal of Hydrology 518, Part B, 206–224. | doi

Pausas, J.G. & Millán, M.M. 2019. Greening and browning in a climate change hotspot: the Mediterranean Basin. BioScience 69, 143–151.  doi | oup | blog | pdf 

Welington B.C. Delitti (1953-2022)

April 27th, 2022 1 comment

El pasado 24 de abril falleció un amigo, el Profesor Welington Delitti, después de luchar duramente, y durante más de dos años, contra un cáncer. Welington era profesor de ecología en el Instituto de Biociencias de la Universidad de Sao Paulo (Brasil), donde dirigió a numerosos estudiantes; también tuvo un papel importante en la dirección del Instituto (director 2007-2011 y subdirector 2011-2015). Su investigación se centraba principalmente en el cerrado (sabanas) de Brasil, con especial énfasis en los ciclos de materia orgánica y nutrientes y, más recientemente, en la restauración y conservación de ese maravilloso ecosistema. Durante su visita a Valencia (España) trabajó sobre el efecto de la recurrencia del fuego en matorrales de coscoja (Quercus coccifera). Hizo una aportación importante a la ecología del cerrado, y muchos de sus trabajos fueron publicados en revistas científicas brasileñas e internacionales (ver lista de publicaciones aquí). Y fue él quien me mostró ese ecosistema tan interesante por primera vez.

Personalmente era una persona entrañable, buena, y muy comprometida con la universidad y la sociedad. Era muy apreciado en su universidad por su buena gestión del Instituto de Biociencias. Su carácter afable y tranquilo le llevaba a resolver los conflictos de la forma más socialmente correcta posible. Nos enseñó una manera de funcionar, y por ello, su legado es grande.

Welington Delitti en un Cerrado de Sao Paulo, Brasil 2008 (foto: JG Pausas)
Fotos de Welington Delitti tomadas entre 2008 y 2021.
La foto de arriba-derecha, por Marcos Santos (USP Imagens, 2013); las 3 fotos de la fila de abajo y la del medio-izquierda, extraídas del Facebook de Welington (2018-2012); las otras 3 fotos son propias (2008, 2014; JG Pausas).

Orbituário:
Amoroso, ajudou os outros sem esperar nada em troca, Folha de S. Paulo, 1 mai 2022

Antoni Escarré (1941-2022)

March 9th, 2022 1 comment

El pasado sábado 5 de marzo falleció Antoni Escarré Esteve a los 80 años y en su tierra natal, Alacant. Era Doctor en Biología por la Universitat de Barcelona, catedrático de ecología en la Universitat d’Alacant, y fundador del departamento de ecología de esa universidad. Escarré fue uno de los pioneros de la ecología terrestre en nuestro país, amigo muy cercano a los ecólogos catalanes más eminentes (Ramón Margalef, Jaume Terradas). Su pasión naturalista le llevó a trabajar con una gran diversidad de organismos tanto animales como plantas. Realizó trabajos clave para entender el ciclo de la materia y nutrientes, la ecofisiología de plantas, y la fauna en ecosistemas mediterráneos; posteriormente se enfocó en ecosistemas tropicales. Nunca dejó de mostrar curiosidad por la naturaleza, incluso en su jubilación, ya alejado de obligaciones docentes o investigadoras. Su última tesis doctoral se leyó en 2019.

Una de sus actividades destacadas fue la de dirigir un doctorado sobre desarrollo sostenible del bosque tropical en Cuba, en el cual se han realizado un centenar de tesis doctorales. Este programa ha sido fundamental para el desarrollo de la ecología en Cuba. Por ello Escarré es muy conocido y apreciado por todo naturalista cubano, y fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Pinar del Río en Cuba en 2007.

Antoni Escarré también participó en la vida política de la Comunidad Valenciana y ostentó diversos cargos políticos durante los periodos socialistas, tales como Conseller d’Educació, Cultura i Ciència (1989-1991) y posteriormente, Conseller de Medi Ambient (1991-1993). Se dice que era una persona demasiado sincera y normal (es decir, informal para los políticos) para la política, y pronto volvió a la docencia en la UA. Entre sus aficiones destacaba el hockey, fue jugador y entrenador, y llegó a ser Presidente de la Federación de Hockey de la Comunidad Valenciana (1986).

A nivel personal era encantador, culto, bueno, sincero, alegre, comprometido, generoso e inteligente; Terradas, con quien compartió numerosas vivencias, decía que era imposible aburrirse con él. En los últimos años lo hemos visitamos varias veces en su casa, y siempre estaba jovial, buscando cualquier excusa para celebrar algo e invitarnos a una copa de cava. Las veladas en su casa, donde discutíamos de ciencia y política, a menudo en compañía de alguien de Cuba, eran entrañables.

Le echaremos de menos

La primera fotografía (en blanco y negro): A. Escarré cuando era conseller de cultura (1990), en compañía de Enric Valor. El resto de fotografías: Antoni Escarré con algunos de sus colaboradores del doctorado cubano: Vicente Berovides, Rubén Chamizo y Josabel Belliure

Homage to Louis Trabaud

June 6th, 2017 No comments

Louis Trabaud (born in Montpellier, 2nd Feb. 1937) has recently passed away (Collioure, 16th April 2017). He was a research on plant ecology at Centre d’Ecologie Fonctionnelle et Evolutive (CEFE) of the CNRS, France. He was a pioneer of fire ecology in the Mediterranean Basin and set the basis of this topic for the region; he was especially influential to the fire ecologist of Spain (including me), and was awarded Professor Honoris Causa by the Univeristy of León (Spain) [1]. He was also award in France as Chevalier du Mérite Agricole (Order of Agricultural Merit). As a person, Louis Trabaud was very kind and always happy to help any student.

His research was especially focused on mediterranean shrublands around Montpellier (garrigue), i.e., shublands dominated by Quercus coccifera, Cistus species, Rosmarinus officinalis, Fumana species, etc… sometimes with an overstory of Pinus halepensis. He performed the first fire experiments in the Mediterranean region to study the regeneration of these shrublands, where he recurrently burned them in different seasons to demonstrate their high resilience. He also performed the first studies in the Mediterranean Basin on heat-stimulated germination and on flammability traits. He produced many papers, some in French (the most earlier ones) and others in English, and also wrote or edited some books. The full Trabaud’s publications list (books and scientific papers) is available here.

Louis Trabaud, together with his friend Roger Prodon, organized the International Workshop on Fire Ecology in Banyuls-sur-Mer (south of France) in the years 1992, 1997, 2001; these workshops were key in building the knowledge on fire ecology for the region; they were the meeting point for all mediterranean fire ecologist; we all met there for the first time and we all have very good memories from those meetings.

Participants of the 2001 Banyuls meeting organized by Louis Trabaud (in the middle, with glasses and a pale sweater) and Roger Prodon (second from the right).

 

References
[1] Texto en memoria de Louis Trabaud, por la Universidad de León (in Spanish)

 

Homage to Coutinho: fire adaptations in cerrado plants

February 28th, 2017 No comments

Professor Leopoldo (Léo) M. Coutinho (1934–2016; Fig. 1) from the University of Sao Paulo, Brazil, studied fire adaptations in Brazilian savannas (cerrado) during the 1970s, when very few researchers recognized fire as an evolutionary force. One of his important contribution on the cerrado ecology was on fire-stimulated flowering (Fig. 2), but he also studied serotiny, nutrient cycling, fire germination, water balance, among other topics [1,2]. However, his research is little known, partly because he was not part of the dominant Anglo-Saxon culture but also because he was ahead of his time, when fire and evolution were still distant concepts [1].

Coutinho2Figure. 1. Professor L. M. Coutinho in a Brazilian cerrado (photos by A. C. Coutinho)

Fig1_CoutinhoFigure 2: Frequency distribution of the flowering intensity index (from 0 to 4) after fire (shaded; 90 days post-fire) and in control conditions (white) in 47 species (belonging to 20 families) of a cerrado ecosystem (prepared from data in Coutinho 1976). The 31 species with the highest post-fire flowering belong to 17 different families. From [1]

References

[1] Pausas J.G. 2017. Homage to L. M. Coutinho: fire adaptations in cerrado plants. Intern. J. Wildland Fire,  [doi | pdf]

[2] Pivello, V.R. 2016. Professor Leopoldo Magno Coutinho: a visão de uma discípula. Biodiversidade Brasileira, 6(2): 4-5.

 

Fire ecology in Plant Ecology: homage to Peter Clarke

July 8th, 2016 No comments

The journal Plant Ecology has now published an special issue on Fire Ecology to homage Peter Clarke, who died in December 2014 after a long battle with cancer. Peter (University of New England, Australia) made a significant contribution to the fire ecology of Australia; many of his colleagues and collaborators have contributed to this issue (including myself). Link to the special issue.

Fire-Ecologists
Photo: Peter Clarke (center; arms crossed) and colleagues visiting the Otay Mountains (San Diego, southern California) in November 2006 after attending the 3rd International Fire Ecology and Management Congress in San Diego. From Left to right: Malcom Gill, Dylan Schwilk, Ross Bradstock, Peter Clarke, William Bond, and Juli Pausas. Photo by Jon Keeley.